Concepts de base de l’apprentissage à distance et comment l’introduire dans votre organisation éducative

Classter, en association avec Dimitrios I. Sotiropoulos, Ph.D. (éducateur et formateur en technologie numérique, professeur à l’université de Thessalie), présente une toute nouvelle série d’articles visant à informer les éducateurs sur les différents concepts de l’enseignement à distance. Ces articles ont pour but d’offrir des suggestions pratiques qui amélioreront la capacité de l’éducateur à dispenser un enseignement à distance efficace, grâce à l’utilisation des dernières technologies.

Avec le lancement de COVID-19, nous observons un énorme effort pour concevoir et déployer des initiatives d’apprentissage à distance à tous les niveaux de l’éducation, de la maternelle à la 12e année et de l’enseignement supérieur, tant pour les écoles privées que pour les écoles publiques. En fonction du pays et de la structure spécifique de chaque système éducatif, nous avons constaté que certains établissements étaient déjà prêts à faire face à la nouvelle situation, tandis que la plupart des établissements ont dû s’adapter « à la volée » à la nouvelle situation.

Sur la base de notre expérience en Grèce et en Europe du Sud-Est, les éducateurs discutent pour la première fois des concepts et des processus relatifs à l’apprentissage à distance et à l’éducation en ligne, et ils cherchent à savoir comment ils peuvent être mis en œuvre dans le processus d’enseignement quotidien.

Nous pensons que le moment est venu de présenter et d’expliquer les concepts de base de l’apprentissage à distance et de donner quelques conseils et outils pratiques qui permettront aux éducateurs de faire face aux nouveaux défis qu’ils rencontrent.

Quels sont les concepts de base de l’apprentissage à distance ?

La communication à distance à des fins d’enseignement peut se faire de différentes manières et s’adresse à différentes catégories d’apprenants (étudiants, éducateurs, professionnels, cadres), avec des objectifs différents pour chaque catégorie. Comme vous pouvez facilement le comprendre, il estfondamentalement différent d’être un adulte qui suit un MOOC en ligne et d’être un jeune étudiant qui participe à un processus d’apprentissage organisé qui ressemble au processus d’apprentissage typique dans une salle de classe physique.

Si, par exemple, l’objectif de l’enseignement à distance est de proposer un cours universitaire en ligne, l’ensemble de l’environnement numérique doit être adapté aux besoins spécifiques de ce public. Nous pouvons, bien sûr, décomposer les formes de communication à distance pour le processus éducatif en parties distinctes, afin d’identifier le type d’approche à suivre.

Cependant, il existe des aspects communs à tous les types de communication à distance, tels que l’utilisation de caméras, de microphones, la classe virtuelle, le partage d’un espace documentaire, et bien d’autres encore.

Dans tous les cas, il existe deux concepts de base dans l’apprentissage à distance : l’ apprentissage asynchrone (où les deux parties ne communiquent pas en temps réel) et l’apprentissage synchrone (où les deux parties communiquent en temps réel).

Le rôle de la plate-forme de communication en ligne

L’environnement central dans lequel se déroule le processus d’apprentissage à distance est la plate-forme de communication en ligne. Le terme « plateforme » fait référence à un environnement en ligne dont les fonctionnalités permettent de créer des sections distinctes, d’attribuer des rôles distincts aux participants et de donner la possibilité d’une communication directe entre toutes les parties prenantes.

Un exemple simple de cette définition est celui des réseaux de médias sociaux tels que Facebook, Twitter, Instagram (avec des objectifs de communication complètement différents bien sûr) où les utilisateurs ont des rôles distincts et peuvent communiquer les uns avec les autres de différentes manières.

Le concept d’apprentissage asynchrone fait référence au processus par lequel l’étudiant doit suivre un cours ou un ensemble de matériel d’apprentissage à son propre rythme. Dans ce type de processus d’apprentissage à distance, les éducateurs téléchargent du matériel pédagogique sur les plateformes en ligne qui permettent ce type de communication asynchrone, telles que Moodle, Blackboard, Classter, etc.

Le concept d’apprentissage synchrone fait référence au processus de « simulation » de la salle de classe physique avec les éducateurs et les étudiants en lignedans une salle de classe virtuelle en même temps.

Il existe de nombreuses plateformes différentes qui offrent des fonctionnalités permettant de créer des environnements d’apprentissage synchrones et asynchrones. Peu d’entre eux peuvent combiner les deux environnements en une seule plateforme. Par exemple, le SMS Classter basé sur le cloud offre aux établissements d’enseignement la possibilité de passer de l’apprentissage synchrone à l’apprentissage asynchrone, en fonction des besoins du cours ou du sujet spécifique. Le moyen d’y parvenir est de disposer d’intégrations prêtes à l’emploi avec des outils populaires tels que MS Teams, Cisco Webex, Zoom (pour l’apprentissage synchrone) et Moodle (pour l’apprentissage asynchrone).

L’enseignement à distance à l’ère COVID-19

L’enseignement à distance est apparu en réponse à la crise COVID-19 non seulement comme une option mais aussi comme une nécessité pour permettre aux étudiants de rester en contact avec le processus éducatif. Les institutions sont confrontées à la nécessité de concevoir et de déployer des initiatives d’apprentissage à distance dans les deux formats (synchrone et asynchrone) en une fraction du temps nécessaire autrement. Dans ce type de situation, où la distanciation sociale est la nouvelle norme, la hiérarchisation des tâches peut faire la différence entre le succès et l’échec.

Outre les aspects techniques, il est important de prendre en considération l’état psychologique de toutes les parties prenantes. Les organisations éducatives devraient également s’attacher à fournir un soutien psychologique, à responsabiliser les étudiants et à supprimer les obstacles à la communication entre les deux parties (étudiants et enseignants).

Comment former toutes les parties prenantes pour créer un dispositif efficace d’enseignement à distance ?

La conception et le déploiement efficaces d’initiatives d’apprentissage à distance, dans le contexte de la pandémie, nécessitent une approche prudente, étape par étape. Cette approche ne doit pas être linéaire, car le niveau de familiarisation avec les outils et les concepts peut varier d’un établissement d’enseignement à l’autre.

Tout d’abord, l’équipe informatique de l’établissement d’enseignement doit créer une liste de contrôle pour évaluer les fonctionnalités du système d’information sur les étudiants actuel et les ressources humaines disponibles. Il est également important d’évaluer les compétences numériques des élèves, des enseignants et même des parents (si cette évaluation n’a pas été faite dans le passé).

L’objectif est ici d’identifier la pile informatique appropriée qui permettra à toutes les parties prenantes de participer à l’environnement d’apprentissage à distance et d’offrir un soutien supplémentaire aux personnes qui en ont le plus besoin.

Comment préparer l’équipe informatique de l’établissement d’enseignement ?

Ainsi, après avoir préparé la liste de contrôle et l’avoir parcourue, l’équipe informatique doit s’assurer que tous les étudiants sont en mesure de se connecter à la plateforme d’apprentissage à distance sélectionnée avec des adresses électroniques valides (ils peuvent également utiliser celle de leurs parents), que les parents sont au courant du processus et qu’ils ont donné les autorisations légales nécessaires pour que leurs enfants participent au processus d’apprentissage synchrone.

En général, il doit exister une documentation juridique qui clarifie les questions liées aux droits légaux et à la protection des données personnelles, de préférence dans un format qui permet aux parents de la signer numériquement.

En outre, les spécialistes de l’informatique doivent spécifier les meilleures pratiques pour la plateforme d’apprentissage synchrone choisie et informer les parties prenantes en conséquence, en fonction de leur rôle. Par exemple, ils doivent configurer le système en fonction de l’utilisation des caméras, des microphones, des rôles des utilisateurs, de l’accès aux fichiers et de l’option de communication 1 à 1.

Si les parties prenantes ont l’habitude d’utiliser des outils similaires, l’établissement d’enseignement peut commencer immédiatement les sessions d’apprentissage synchrone avec la plateforme sélectionnée (plateformes indicatives : Microsoft Teams, BigblueButton, Zoom, Cisco Webex, Blackboard Collaborate, ezTalks Webinar, WizIQ VirtualClassroom, AdobeConnect) en définissant le cadre de la collaboration entre les parties prenantes.

En réalité, il n’existe pas d’outil unique pour la communication en ligne. Certaines plateformes sont plus compatibles avec les réunions de direction et d’autres sont adaptées aux besoins de l’apprentissage synchrone dans le contexte dont nous discutons. Le plus important est de trouver une plateforme capable de « reproduire » les fonctions de votre salle de classe physique dans un environnement numérique.

Il est important d’avoir la possibilité d’aligner les sessions d’enseignement en ligne sur le programme éducatif existant de l’école, les classes existantes, les matières, les périodes de notation, etc. Les systèmes avancés de gestion de l’information sur les étudiants tels que Classter peuvent offrir ce type de fonctionnalité à une organisation éducative. Plus tard, lorsque l’environnement d’apprentissage à distance sera « en direct », le processus d’enseignement nécessitera l’utilisation d’un outil d’apprentissage asynchrone, complémentaire de l’outil synchrone, afin de pouvoir échanger des travaux, des devoirs, du matériel pédagogique, etc. Cette combinaison de plateformes synchrones et asynchrones fournira une pile informatique complète qui fera de la continuité du processus d’éducation physique dans l’environnement numérique une réalité.

Comment les enseignants et les étudiants doivent-ils se préparer à l’apprentissage à distance ?

Afin de rationaliser le processus, il est préférable d’intégrer les enseignants qui sont déjà familiarisés avec les outils et les processus d’apprentissage à distance, car ils seront en mesure d’initier les étudiants à cette nouvelle réalité de manière plus efficace.

Si cette « masse critique » d’enseignants expérimentés n’existe pas, les organisations éducatives devraient avant tout organiser des sessions de formation pour les éducateurs concernant les outils qu’ils utiliseront et organiser des simulations du processus avec des jeux de rôle. Il est essentiel que les enseignants sachent comment utiliser la technologie choisie, car cela leur permettra de se concentrer sur l’enseignement proprement dit au lieu de perdre du temps à résoudre des problèmes pendant la session d’enseignement en ligne.

De même, si les étudiants ne sont pas familiarisés avec l’un des deux types d’apprentissage à distance, il est préférable d’utiliser un environnement en ligne allégé pour une communication simple dans un premier temps, puis de consacrer un peu de temps à l’introduction des nouveaux outils pour tous. Il est très important de rester en contact avec les élèves dès les premiers jours de la fermeture de l’école afin de leur donner le sentiment que le processus éducatif n’a pas été interrompu.

En ce sens, l’organisation éducative doit agir selon un plan strict et communiquer clairement aux étudiants quels sont les outils d’apprentissage à distance qui seront utilisés et quelle est la meilleure façon de les utiliser. Il est utile d’expliquer de manière simple la fonctionnalité de base de chaque outil afin d’éliminer tout le stress lié à l’introduction de ce nouveau processus.

Synthèse

Bien que les concepts de classe virtuelle et d’apprentissage à distance soient assez populaires depuis quelques années, ils sont réellement entrés dans la vie de la plupart des enseignants et des étudiants en raison de la crise COVID-19. Par conséquent, il est très important de fournir à toutes les parties prenantes d’un établissement d’enseignement (informatique, administration, éducateurs, étudiants) les outils et les lignes directrices appropriés afin de créer un environnement numérique qui répondra aux besoins spécifiques des enseignants et des étudiants.

Les plateformes d’apprentissage synchrones et asynchrones sont les outils les plus importants que les établissements d’enseignement peuvent mettre en place pour créer un environnement d’apprentissage à distance pleinement fonctionnel qui ressemblera, autant que possible, à la salle de classe physique, tout en aidant les étudiants à développer leurs futures compétences numériques.

Dans le deuxième article de la série, nous analyserons plus en détail les méthodes synchrones et asynchrones d’apprentissage à distance. Découvrez les avantages de chaque méthodologie ainsi que des exemples pratiques de leur utilisation dans un environnement scolaire K12.

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