Guía práctica del aprendizaje a distancia para educadores

¿Qué tipo de equipo necesita el instructor para la preparación del curso?

Basta con un ordenador y una buena conexión a Internet. Para un mejor acceso a Internet, el ordenador debe estar conectado a un router WiFi. Un segundo monitor sería útil para el instructor, ya que le ayudaría a tener un control total de lo que un estudiante puede ver o simplemente podría ampliar su espacio de trabajo para estar más cómodo.

¿Hay que tomar alguna medida antes de utilizar el ordenador?

Sí, puede que el profesor necesite hacer algunas pruebas y comprobar que todo funciona bien durante una clase virtual en condiciones reales. Para conseguirlo, alguien puede pedir ayuda a un colega. De este modo, un instructor puede familiarizarsecon las herramientas de la enseñanza actual (mensajes, micrófono, cámara) y familiarizarse con su uso. También sería útil que el profesor tuviera acceso a la cuenta de un alumno para que pudiera tener un control total de lo que es visible para el alumno.

La mayoría de las plataformas utilizadas para el e-learning proporcionan una función que permite al profesor tener la supervisión completa del sistema al poder ver lo que aparece en la pantalla del alumno. Además, el instructor puede configurar su espacio de trabajo en consecuencia, de modo que pueda trabajar tranquilamente sin distracciones.

¿Cómo debe prepararse un instructor antes del curso?

El instructor debe tener su lección preparada tanto a nivel síncrono como asíncrono.

En primer lugar, alguien crea y carga las tareas (dentro de un plazo determinado) en el LMS. El material cargado contendrá hojas de trabajo para los alumnos. A cada estudiante se le asignará una evaluación y podrá enviar sus respuestas a través de la plataforma.

A continuación, basándose en el plan del curso, el instructor puede organizar el material de su curso utilizando una herramienta de su elección (presentación en Powerpoint, archivo PDF, etc.) que puede presentar a través de la plataforma de educación sincrónica.

Una vez finalizada la sesión (y antes de que comience la siguiente) puede editar y comprobar las evaluaciones y los deberes entregados para definir el nivel de comprensión y encontrar posibles errores o conceptos erróneos del curso anterior. Mientras tanto, el instructor sube a la plataforma respuestas indicativas para el material impartido.

¿Existe un tipo determinado para el material utilizado durante una sesión?

La planificación y realización de la sesión se llevará a cabo con el mismo sistema utilizado en el entorno físico del aula (Powerpoint, Prezi, Visme, Sway, Keynote, Pdf Reader, Smart Notebook, One Note) que contendrá todo el material didáctico para que esté disponible durante el curso.

Especialmente ahora, el instructor necesita seguir determinadas estrategias para encontrar su material, de modo que tenga acceso a él en poco tiempo a través de fuentes fiables y científicas.

¿Es necesario que los alumnos reciban el material antes de la sesión?

Depende del enfoque instructivo. Siempre debe haber material disponible (presentaciones, hojas de trabajo, etc.) para que los alumnos puedan seguir los procedimientos y completar las acciones no sólo antes, sino también después de la sesión.

¿Cómo y cuándo se informa a los alumnos de una próxima sesión?

Las herramientas que proporciona un LMS, como el horario/calendario académico y los anuncios, así como los mensajes internos, son una solución a este problema. En algunos casos, los usuarios pueden mantenerse al día de toda la información necesaria a través del correo electrónico o de mensajes SMS. Un sistema de gestión escolar como Classter puede simplificar este procedimiento con mensajes masivos en función de cada grupo/clase.

¿Qué utilidad tiene un plan de estudios para el profesor?

Tener un plan de curso es esencial para el éxito, tener un plan detallado con un esquema para que los alumnos y el profesor lo sigan, no tiene precio. Es sumamente importante para la correcta organización de una clase minimizar al máximo los tiempos muertos en la enseñanza actual. Los educadores pueden encontrar plantillas de métodos de aprendizaje y plantillas de planificación de sesiones. Estas plantillas pueden adaptarse a las necesidades individuales de los educadores y con el fin de ayudarles a adaptarse a nuevas situaciones. Bases de datos conocidas para plantillas de planificación de sesiones y aprendizaje son Aisopos, Ifigenia, Mitida y la base de datos europea Open Discovery Space. Otro enfoque en línea es el uso de las WebQuest (vea un ejemplo aquí).

¿Cómo puede el e-learning adaptar el modelo flipped classroom?

Un ejemplo de sesión de Flipped Classroom podría incluir las siguientes fases:

• Fase 1-Asincrónicamente: El instructor comparte el material para una nueva sesión a través de la plataforma.
• Fase 2-Asíncrona: Los alumnos utilizan el material cargado y estudian utilizando hojas de trabajo. Utilizan herramientas, programas y sitios web sugeridos por el profesor. Estudian principalmente por su cuenta y rellenan hojas de trabajo, escriben preguntas, aunque también se les anima a colaborar con sus compañeros utilizando una red social o el teléfono (la forma que mejor les convenga) y a estudiar juntos.
• Fase 3-Sincrónicamente: En el aula virtual, los alumnos preguntan a su profesor sobre las cuestiones que surgieron durante la Fase 2. El instructor responde a las preguntas, resuelve los problemas y concluye la sesión con nuevo material (presentaciones y simulaciones) y, en caso de que disponga de las herramientas digitales adecuadas, ofrece la posibilidad de colaboración a distancia entre los alumnos.
• Fase 4-Asíncrona: El instructor sube algunas respuestas orientativas de los temas que se han impartido en las fases anteriores.
• El círculo puede reiniciarse desde la Fase 1. Las hojas de trabajo y el material interactivo están disponibles en la plataforma digital (es decir, Eclass/Moodle/Classter), donde los estudiantes suben las hojas de trabajo o las rellenan en línea en forma de encuestas y cuestionarios (Microsoft Form, Google Forms, etc.).

¿Qué debe hacer el alumno antes de la sesión?

Antes de que comience la clase, el estudiante debe haber completado todas las tareas, siguiendo las instrucciones correctas, y debe haber respondido a los cuestionarios y encuestas y haberlos subido a la plataforma. Además, es posible que el alumno haya escrito todas las preguntas que necesitan respuesta por parte del profesor.

¿Cuál es el equipamiento esencial?

El alumno puede asistir a clase con la ayuda de un ordenador portátil, una tableta o incluso un teléfono móvil en caso de que no disponga de ordenador portátil. En cuanto a las tareas, sería mejor que utilizara un ordenador o una tableta potente. Por último, pero no por ello menos importante, el estudiante debe tener un cuaderno para tomar notas.

¿Es necesario que los alumnos prueben el equipo antes de utilizarlo?

Un alumno puede probar su equipo mientras está conectado con sus compañeros. Esto es algo que podríamos animarles a hacer. No olvidemos que los estudiantes ya tienen experiencia en conexiones virtuales a través de las redes sociales y las aplicaciones móviles. Esto ocurre sobre todo durante las primeras lecciones y con la ayuda de los instructores. Esta es la parte en la que entienden cómo organizar su espacio de trabajo (micrófono, cámara, fondo, auriculares, ruidos externos, cuadernos, bolígrafos).

¿Qué debe hacer un instructor durante un curso (síncrono)?

Un instructor está listo para empezar a enseñar en un aula virtual cuando ha preparado su material didáctico y cargado todas las tareas. Además, el profesor debe haber respondido a todas las preguntas y haber preparado el esquema del curso con el material esencial.

A continuación se sugieren algunos pasos para el aprendizaje electrónico síncrono:

• Entramos en el aula virtual unos minutos antes (aprox. cinco minutos)
• Saludamos a todos los alumnos uno por uno llamándoles por su nombre
• Se necesitará una lista de los estudiantes
• Animamos a los alumnos a que se pongan en contacto con el resto de sus compañeros que aún no están conectados.
• Llevamos un registro de la asistencia (aunque no sea obligatorio, tiene un valor psicológico).
• Como apoyo psicológico, puede ser útil recordar a los alumnos que se trata de una situación temporal.
• Todas las aplicaciones y vídeos en línea deben estar preparados para la sesión.
• Comenzamos con un repaso rápido de las lecciones anteriores y pedimos a los alumnos que den algunas respuestas sobre algunos aspectos básicos. Por supuesto, cada lección tiene que ver con el enfoque educativo que seguimos, y lo aplicamos de acuerdo con el plan del curso/escenario educativo que hemos creado.
• Hablamos por el micrófono y, si es necesario, a la cámara (sobre el uso de una cámara, véase más abajo).
• Compartimos nuestra pantalla o, preferiblemente, una aplicación específica con los alumnos.
• Podemos ceder el control de nuestra pantalla a un alumno cuando tenga que dar una respuesta (similar a la pizarra del aula). Por supuesto, estas interacciones deben llevarse a cabo con cuidado.
• Debemos recordar a los alumnos la necesidad de seguir el «Memorándum de Conducta Educativa» acordado.
• Animamos a los estudiantes a participar activamente en todo el proceso.
• Podemos utilizar la herramienta de chat para hacer preguntas a los alumnos por turnos.
• Anime a los alumnos a utilizar la herramienta de chat para responder a las preguntas que sus compañeros no hayan escuchado.
• Es muy importante hacer participar a todos los alumnos con preguntas. Los alumnos deben tener la palabra para hablar y expresarse.
• Si la herramienta de aula virtual que estamos utilizando, dispone de un botón para pedir el turno de palabra, los alumnos deberán utilizarlo conforme al Memorándum Educativo relativo a la conducta de los alumnos en clase.
• Utilice pequeñas pruebas rápidas durante la clase para captar la atención de los alumnos y darles la oportunidad de hablar.
• Acuérdate de resumir lo que han aprendido los alumnos al final de cada sesión y los proyectos o deberes previstos para la siguiente sesión (aunque toda esta información debería estar en la plataforma de enseñanza asíncrona o síncrona o en la plataforma de comunicación).
• Para concluir la sesión, los alumnos deben rellenar un boleto de salida antes de marcharse.

Ideas técnicas para simular el uso de la pizarra de una clase

En caso de que deseemos escribir digitalmente (como hacemos en clase en una pizarra), pero no tengamos acceso a un ordenador portátil con pantalla táctil o no utilicemos (para impartir toda la sesión) una tableta con altas especificaciones y capacidad de procesamiento, podemos seleccionar uno de los siguientes métodos

A) Podemos utilizar una cámara fotográfica o la del móvil y apuntarla hacia el cuaderno en el que escribimos. Puedes utilizar un teléfono móvil como cámara externa conectándolo por usb a un ordenador con el software correspondiente.

B) Una segunda forma de proyectar electrónicamente tus escritos es utilizar una tableta (incluso un modelo antiguo) en la que puedes escribir y luego, con la ayuda de un software de casting, compartir lo que escribes con los alumnos que asisten a tu sesión. Este método puede dar a los alumnos la sensación real de estar mirando a su profesor como si escribiera en una pizarra. Al final de la sesión, el material escrito por el profesor puede compartirse en formato pdf con toda la clase.

C) También podemos utilizar una herramienta muy útil llamada digitalizador. Crea la sensación de estar utilizando una pizarra interactiva. Con los dos métodos anteriores podríamos utilizar software de gestión de pizarras interactivas como Smart Notebook (de pago) u OpenBoard (gratuito).

Sitios web y programas informáticos que podrían utilizarse para cada ámbito académico

• En las asignaturas de ciencias naturales, debemos utilizar simulaciones que expliquen las conexiones y correlaciones especiales entre ellas y la realidad.
• En matemáticas podemos encontrar mucho software que puede ayudar, software como Geogebra que puede conectarse a herramientas de enseñanza sincrónica como MS Teams o a software para la gestión de pizarras. También hay herramientas web como Wolfram Alpha y otras que pueden ayudar con ecuaciones y problemas matemáticos.
• Para las asignaturas de informática puedes encontrar una gran cantidad de herramientas de programación en línea y, dependiendo de tu familiaridad con la programación, puedes encontrar la herramienta más adecuada para ti. Una herramienta de programación muy popular es Scratch.
• Los museos virtuales y las webs culturales o religiosas pueden ser útiles en una gran variedad de temas.
• Para las asignaturas técnicas y tecnológicas, podemos encontrar muchos programas informáticos que pueden mejorar enormemente la experiencia de enseñanza a distancia de las asignaturas. Dos de estos programas son PepaKura Designer y Tinker Cad.
• Deberíamos utilizar sitios web que puedan ofrecer funciones de colaboración mejoradas para su uso en cada asignatura (para más información, véase el artículo anterior).

No debemos olvidar que en la enseñanza a distancia hay que contrarrestar la falta de contacto físico aprovechando las posibilidades que nos ofrece la tecnología digital para un contacto personalizado. Estas herramientas incluyen el micrófono y la cámara, así como cuestionarios.

¿La cámara debe estar encendida o apagada?

El uso de la cámara en las sesiones de enseñanza en línea es un tema aparte y depende en gran medida de la edad de los alumnos de la sesión. Nuestra sugerencia es que los alumnos utilicen sus cámaras sólo si existe una necesidad real de hacerlo. Las razones para utilizar una cámara durante las sesiones pueden ser psicológicas, para resolver algunas dificultades durante las sesiones iniciales o si los alumnos han creado algo ellos mismos y necesitan mostrárselo a la clase (si han creado un mapa o un diorama).

En general, con las cámaras apagadas podemos minimizar las entradas sensoriales y proteger a nuestros alumnos. Además, al mantener las cámaras apagadas durante las sesiones minimizamos cualquier pérdida de concentración o atención por parte de los alumnos.

El uso o no de cámaras tiene mucho que ver con la protección de datos personales. Esta cuestión debe ser resuelta de forma centralizada por el ministerio o el órgano de gobierno del centro escolar, de modo que el procedimiento quede claro y se incluya en el «Contrato educativo».

¿Cómo controla un educador el compromiso de los alumnos?

Dado que utilizamos una plataforma de comunicación en línea (depende de la plataforma que utilicemos) hay formas de controlar/mantener la asistencia. Naturalmente, también hay formas más sutiles de controlar la asistencia mediante breves cuestionarios o encuestas.

Como educadores, debemos aplicar también en el aula virtual los métodos para atraer a los alumnos que se utilizan en el aula física. Estos métodos pueden consistir en implicar activamente a todos nuestros alumnos en el proceso de aprendizaje haciéndoles preguntas y animándoles a que hagan sus propias preguntas. Este método debe utilizarse independientemente de la naturaleza física o no del aula.

Para implicar a los alumnos, podemos utilizar herramientas como cuestionarios, pruebas cortas, gráficos colaborativos o incluso a través de las ventanas de chat con respuestas codificadas/predefinidas. De esta forma podemos simular el entorno del aula física, en línea (reduciendo en gran medida los problemas que se producen por la falta de presencia física).

¿Cómo recogemos las opiniones de los alumnos sobre la eficacia de la sesión de enseñanza y los puntos que deben mejorar?

Una forma útil de recabar información sobre la eficacia de la sesión de enseñanza es distribuir breves cuestionarios después de cada capítulo de la asignatura impartida o a distintos intervalos durante la sesión. Esto ayudará a calibrar las capacidades de aprendizaje de los alumnos y, al mismo tiempo, a evaluar nuestras propias capacidades para transferir conocimientos.

Además, existen herramientas web como Socrative o Kahoot que utilizan cuestionarios gamificados para darnos una visión inmediata de cómo hemos actuado en clase durante la sesión y evaluar las capacidades de aprendizaje de nuestros alumnos en función de cada parte específica de la sesión.

Los tickets de salida rellenados al final de la sesión pueden dar a los educadores resultados inmediatos. Las conclusiones pueden ayudar a los educadores a mejorar los puntos de la semana o incluso a introducir cambios o añadidos inmediatos (si han dedicado algo de tiempo al final de la sesión).

¿Qué debe hacer el educador después de una sesión de enseñanza sincrónica?

El educador debe evaluar a los alumnos y el proceso educativo. Con una plataforma (como classter) que dispone de herramientas especializadas para dar feedback y ayuda a recopilar información útil sobre el proceso educativo, así como sobre el rendimiento de los alumnos a lo largo del tiempo, todo resulta más cómodo. Los educadores reciben los proyectos y deberes de los alumnos de forma rápida y organizada, y tienen la posibilidad de evaluar el trabajo que reciben y supervisar el progreso de los alumnos a lo largo del tiempo. Para que resulte aún más cómodo, los datos recogidos pueden visualizarse con diagramas circulares y gráficos. Esta recopilación de información forma parte de lo que se denomina análisis del aprendizaje (eche un vistazo a este interesante artículo aquí).

¿Cómo reparte un educador las tareas y los deberes, cómo los reúne y cómo informa a los alumnos?

La mayoría de las plataformas para la educación asíncrona tienen funciones que permiten al educador asignar proyectos, anunciar calificaciones, crear grupos de colaboración de estudiantes con temas para colaborar, respuestas automáticas a preguntas, mensajería, salas de chat y diversos complementos de la web 2.0 que pueden incorporarse gradualmente a la educación a distancia (síncrona o asíncrona) y pueden cumplir los requisitos para una transferencia de un aula física a un entorno digital/virtual.

Epílogo

Durante este difícil periodo (que esperemos termine pronto), se han creado plataformas desde cero (por parte de gobiernos y empresas), se han asignado funciones tanto a estudiantes como a profesores y las sesiones de enseñanza han sido impartidas por personas con una experiencia previa insignificante.

Además, se ha creado una gran cantidad de contenidos y material para poder satisfacer las necesidades inmediatas. Los educadores han creado grupos en las redes sociales y blogs para colaborar con sus colegas en un espíritu de cooperación con el objetivo de enseñar a sus alumnos. La mayoría de los estudiantes han participado en este proceso con mucho entusiasmo y creatividad, a pesar de que tuvieron que adaptarse con bastante rapidez, incluso «violentamente» se podría decir, debido a esta situación sin precedentes.

El material educativo que se ha creado, incluso bajo el estrés de la pandemia, puede ser un muy buen punto de partida desde el que empezar a crear aún más material educativo para que los educadores puedan acumular un arsenal educativo. Al facilitar a los educadores el acceso a este material, podrán afrontar con eficacia los próximos periodos lectivos.

La pandemia y el periodo que todos estamos atravesando en estos momentos acabarán pasando (esperamos no volver a enfrentarnos a una situación así, pero es posible). Esta experiencia (adquirida por educadores y estudiantes), así como el material creado, deben permanecer activos y utilizables en el futuro.

Naturalmente, esto es algo que depende del gobierno central, que debe crear un marco completo (con una serie de decisiones que debe tomar y recursos que debe asignar), para que pueda adoptarse sin fricciones allí donde deba aplicarse, siempre y cuando se necesite una forma de aprendizaje combinado. Esto dará a los estudiantes la oportunidad de obtener lo mejor de ambos mundos (enseñanza física y a distancia) sin prejuicios ni temores.

La adopción de nuevas plataformas o la actualización de las existentes, la formación de los educadores en nuevos métodos de investigación y enseñanza, la formación en nuevas herramientas de aprendizaje y colaboración digital y su aplicación en la educación son una parte esencial para el futuro de la educación tras la pandemia de Covid-19.

Fuentes para educadores que pueden ayudar con ideas y material

• Visite el sitio web de la UNESCO, creado con el propósito de apoyar el aprendizaje a distancia de emergencia y prestar apoyo a educadores, estudiantes y sus padres: https://en.unesco.org/covid19/educationresponse/
• Consulte el último boletín del Portal de la Educación Escolar con mucha información interesante: https://www.schooleducationgateway.eu/en/pub/about/newsletter/newsletter-covid19-2020.htm
• Visite la web europea European Schoolnet: http://www.eun.org/